Durabilité de l'entreprise, les voies à suivre pour l'industrie 4.0

Il y a encore quelques années, l’on croyait généralement que l'impact environnemental faisait partie de ce que l'on appelle la Responsabilité Sociale des Entreprises (RSE). Aujourd'hui, elles sont conscientes de l’impact des « green practices » d'une entreprise durable sur le modèle économique ainsi que des attentes du marché. La durabilité des entreprises est désormais considérée comme synonyme de croissance et de succès et se trouve au cœur de leurs stratégies.

L'intérêt croissant pour le thème de la durabilité de l'entreprise, identifiée comme «l'ensemble des comportements et des actions qu'une entreprise met en œuvre pour améliorer le bien-être des hommes et de la planète» tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'usine, est déterminé par nombreux facteurs : la nécessité de se conformer à une réglementation devenue de plus en plus contraignante au fil des années, tant au niveau européen que national ; la nécessité d'augmenter la qualité des produits face à la réduction des coûts de production ; la possibilité d'accéder à de nouveaux marchés ; l'amélioration de sa réputation auprès du consommateur, qui est de plus en plus attentif à un produit durable ; la plus grande sensibilité des entreprises elles-mêmes. 

L’ensemble de ces facteurs est le moteur qui oriente les choix des entreprises vers des politiques de durabilité nécessaires pour contribuer au bien-être de la société et à la protection de l'environnement, mais également pour permettre aux entreprises d’être davantage concurrentielles. Agir de manière durable, en effet, est devenu la condition sine qua non pour la réussite, y compris en termes économiques. 

Qu'entend-on par durabilité d'entreprise 

Le changement climatique et la raréfaction des ressources exigent un grand engagement et d'énormes efforts de la part de tous les membres de la société. Les entreprises ne peuvent plus se soustraire à leur responsabilité entrepreneuriale. Par leurs stratégies de développement durable, elles doivent contribuer à une protection à long terme de l'environnement. Une entreprise durable « protège l'environnement et les hommes, assure des emplois stables grâce à un succès économique durable et apporte sa contribution à la société ». Ce sont des objectifs qui peuvent être poursuivis avec l'adoption de « green practices », c'est-à-dire une série de mesures, d'outils et de structures d'organisation et de gestion qui visent à réduire l'impact de l'activité de l'entreprise sur l'écosystème et à mettre en œuvre une stratégie de protection de l'environnement. La plupart des pratiques vertes mises en œuvre par les entreprises durables visent la recherche d'efficacité, notamment d'un point de vue énergétique, dans les processus de production de base et/ou dans la gestion des installations de support : de l'utilisation de dispositifs informatiques économes en énergie et une infrastructure informatique permettant de réduire l’empreinte carbone, à la production d'énergie à partir de sources alternatives, de la valorisation des déchets et des produits imparfaits ou obsolètes dans une optique d'économie circulaire, à l'optimisation des processus logistiques.

L’utilisation efficace des ressources et la minimisation des effets négatifs sur l'environnement, grâce à la surveillance des émissions dans l'atmosphère, ont une importance croissante dans le paysage de la gestion des installations industrielles car elles représentent non seulement une contrainte obligatoire, mais aussi une opportunité d’avoir des usines plus efficaces. Cela permet également d’améliorer leur rendement et d’optimiser leurs performances, augmentant ainsi l’activité. 

L'utilisation efficace de l’énergie et des matériaux, la consommation d'eau ou la formation de déchets et d'eaux usées représentent, en effet, des aspects fondamentaux en termes de durabilité d'entreprise. 

Développement durable d'entreprise pour l'industrie 4.0 

La transition vers une forme d'économie durable et circulaire est certainement facilitée par le développement des technologies numériques connectées à l'Industrie 4.0. Basées sur la combinaison de la robotique et de l'automatisation, de la technologie des capteurs, de la digitalisation des processus, de l'interconnexion des machines, des opportunités de l'Internet des objets (IoT) et de l'intelligence artificielle, ces technologies constituent un mix capable de contrôler et d'optimiser les cycles de vie d'un produit grâce à l'acquisition et à l'analyse des données avec des processus de plus en plus data-driven. Elles permettent également une meilleure utilisation des ressources en réduisant le gaspillage énergétique et les déchets générés dans la phase de production. 

En ce sens, l'utilisation de capteurs intelligents, capables de mesurer et de dialoguer avec les différents actifs présents, en temps réel et dans une transparence absolue, peut aider à la collecte de grandes quantités de données pertinentes et à la surveillance des installations. Cela permettrait non seulement de réduire les émissions dans l'atmosphère mais aussi de prendre des mesures pour corriger et réduire l'impact des activités sur l'environnement. 

Qu'il s'agisse d'appareils de mesure du CO₂, de détection et de mesure des émissions de poussières provenant d'installations industrielles et de particules dans l'air ambiant, de la mesure du débit de gaz, de liquides et de solides, les dénommés «Green Products» s'avèrent extrêmement utiles pour atteindre les objectifs de protection de l'environnement. En effet, ils permettent de respecter les seuils limites d'émission ou de détecter précocement les erreurs de processus. 

Une réduction de l'impact environnemental des activités de production entraîne également de réelles économies pour l'entreprise. De plus, l'optimisation des processus de production en termes d'économie d'énergie et de ressources contribue non seulement à la protection de l'environnement en tant que bien commun, mais détermine également un retour d'image positif pour l'entreprise. 

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